L'histoire commence sous le règne de Dagobert Ier.
633
Un bateau sans voile ni rameur vient s’échouer sur les sables du port de Boulogne-sur-Mer. Au même instant, la Vierge apparaît dans une chapelle de la ville haute et révèle aux fidèles l’arrivée d’un vaisseau où l’on trouverait son image, elle demande qu’on l’amène en ces lieux pour y être vénérée à perpétuité. Les Boulonnais découvrent dans la barque une statue de bois représentant une Vierge à l’Enfant Jésus.